MATAJAMBI.COM-Timnas Arab Saudi harus menelan kekalahan 1-2 dari Oman dalam laga semifinal Gulf Cup 2024, hasil yang mengejutkan banyak pihak di kancah sepak bola Asia. Namun, di sisi lain, hasil ini membuka peluang besar bagi Timnas Indonesia dalam perjalanan mereka menuju Piala Dunia 2026.
Gulf Cup 2024 diikuti delapan tim dari kawasan Teluk dan berlangsung di Kuwait sejak 21 Desember 2024 hingga 3 Januari 2025. Arab Saudi, yang awalnya diunggulkan sebagai calon juara, kini harus menerima kenyataan pahit setelah langkah mereka terhenti di babak semifinal.
Pertandingan di Jaber Al Mubarak Al Hamad Stadium, Kuwait City, pada 31 Desember 2024 berlangsung sengit. Arab Saudi, yang turun dengan formasi 4-3-3, langsung tampil menekan sejak awal laga. Sementara itu, Oman yang bermain dengan taktik 4-2-3-1 fokus pada pertahanan rapat dan serangan balik cepat.
Oman mendapat pukulan telak di babak pertama setelah gelandang Al Mandhar Al Alawi diganjar kartu merah akibat pelanggaran keras di menit ke-34. Meski hanya bermain dengan 10 pemain, Oman mampu bertahan dari gempuran Arab Saudi hingga turun minum dengan skor kacamata.
Memasuki babak kedua, meskipun memiliki keunggulan jumlah pemain, Arab Saudi tetap kesulitan menembus pertahanan Oman. Justru Oman yang membuka keunggulan melalui tendangan bebas Arshad Al Alawi di menit ke-74. Bola sempat mengenai pemain Arab Saudi dan membuat kiper Mohammed Al Owaid terkecoh.
Ali Al Busaidi kemudian menggandakan keunggulan Oman memanfaatkan kelengahan lini belakang Arab Saudi. Satu gol balasan dari Mohamed Kanno di menit ke-88 tidak cukup untuk menyelamatkan Arab Saudi dari kekalahan. Oman pun melaju ke final Gulf Cup 2024 dengan kemenangan 2-1.
