Sementara itu membawa peluang bagi pemain seperti Xavi Simons atau Jeremie Frimpong, yang jelas merupakan bintang yang sedang menunggu dan telah menikmati kampanye hebat di level klub, untuk meraih keberhasilan atau bahkan maju di panggung internasional, Belanda membutuhkan beberapa wajah mapan untuk dapat melakukan tugasnya.
Beberapa pemain dapat diandalkan. Yang lain masih diragukan. Sementara Van Dijk berada di kubu pertama, rekan satu klubnya Gakpo berada di kubu kedua, namun Oranje membutuhkan pahlawan mereka di tahun 2022 untuk tampil lebih baik dari sebelumnya.
Baca Juga : Jaga Keamaman Kota, Tim Srigala Kota Polresta Jambi Patroli Mobile guna Antisipasi Berandalan Bermotor
Dia mungkin tidak terbantu di awal musim 2023/24 dengan digunakan dalam peran lini tengah menyerang untuk Liverpool, peran yang sama sekali tidak biasa dan, ternyata, tidak cocok untuknya. Namun hal tersebut tidak ada relevansinya dengan apa yang terjadi kemudian: rangkaian pertunjukan non-event, berbulan-bulan yang berlangsung tanpa dampak apa pun, dan upaya yang hampir sama, hal ini kadang-kadang muncul.
Namun, Gakpo mengakhiri musim dengan catatan yang lebih positif. Merebut kembali tempatnya di tim untuk pertandingan berikutnya, ia mencetak dua gol dan dua assist dalam lima pertandingan liga terakhirnya.
Namun, bahkan pengagumnya yang paling setia pun tidak dapat menyarankan bahwa hal itu berarti kembalinya ke performa terbaiknya. Salah satu dorongan yang mungkin didapatnya adalah ketika ia digunakan di level tim nasional, di mana ia masih cenderung memainkan peran lamanya dari kiri, dibandingkan memimpin lini depan seperti yang sering ia lakukan di Premier League. Diberikan lebih banyak ruang untuk berlari dan titik fokus untuk bermain - dalam teori Depay - Gakpo dapat terlibat dalam permainan build-up sambil juga mencari cara yang biasa dilakukannya untuk menjadi ancaman bagi gawangnya sendiri.
Namun, kisahnya di Belanda juga mencerminkan kisahnya di Liverpool. Tiga gol dalam tiga pertandingan penyisihan grup di Qatar adalah gol terakhirnya untuk Oranje selama hampir satu tahun; di dalamnya diikuti tiga dalam dua bulan di kualifikasi dan tidak ada lagi sejak itu. Sembilan dalam 24 tutup adalah sesuatu yang terhormat, jika bukan listrik; tidak ada satu pun dari tiga tahun ini yang menunjukkan bagaimana ia memasuki Euro.
Baca Juga : Belum Habis! Cristiano Ronaldo Cetak Gol ke-130 Untuk Portugal Menjelang Euro 2024
Namun Belanda membutuhkannya untuk menemukan performa terbaiknya. Mungkin ada harapan dan kecepatan di tempat lain dalam tim yang dirombak ini, tetapi hanya Gini Wijnaldum yang berusia 33 tahun dan Depay yang berusia 30 tahun yang memiliki lebih banyak gol internasional. Yang pertama telah berada di Arab Saudi; cedera membatasi yang terakhir hanya bermain selama 116 menit di LaLiga sejak pertengahan Maret. Keduanya bukanlah sepak bola bernilai tinggi yang ideal sebagai persiapan untuk menjadi bintang di turnamen internasional besar.
Saat pembangunan kembali Koeman yang tak terduga berlangsung cepat di tengah lapangan, Gakpo-lah yang harus tampil di sepertiga akhir jika kegembiraan Qatar ingin diterjemahkan menjadi kemajuan serius di Jerman - atau sekadar kembali ke upaya suram dan mengecewakan seperti sebelumnya.*
